¿Qué es material particulado?
El material particulado (MP) es un conjunto de partículas sólidas y líquidas emitidas directamente al aire, tales como el hollín de diésel, polvo de vías, el polvo de la agricultura y las partículas resultantes de procesos productivos.
Características del material particulado
Las partículas presentes en el aire ambiente se caracterizan por su tamaño, forma y composición química. Las partículas pueden ser sólidas o líquidas, esféricas o de formas irregulares, y pueden contener una mezcla interna de compuestos y fases o estar formadas exclusivamente por un solo compuesto químico.
Clasificación de acuerdo a su tamaño, en partículas con diámetro:
- PM10: partículas inhalables que tienen diámetros de, por lo general, 10 micrómetros y menores; y
- PM2,5: partículas inhalables finas que tienen diámetros de, por lo general, 2,5 micrómetros y menores.
Efectos sobre la salud
El tamaño de las partículas está directamente relacionado con el potencial de causar problemas de salud. Las partículas pequeñas, de menos de 10 micrones de diámetro, son las más problemáticas, ya que pueden penetrar profundamente en los pulmones y algunas incluso pueden ingresar al torrente sanguíneo.
La exposición a estas partículas podría afectar tanto a los pulmones como al corazón. Varios estudios científicos han relacionado la exposición a la contaminación por partículas con una variedad de problemas, que incluyen:
- muerte prematura en personas con enfermedades cardíacas o pulmonares
- infartos de miocardio no mortales
- latidos irregulares
- asma agravada
- función pulmonar reducida
síntomas respiratorios aumentados, como irritación en las vías respiratorias, tos o dificultad para respirar.
